Spelforskning

Först måste jag ställa mig frågan: Vad är egentligen forskning?

Forskning utgör själva grunden för kunskapsutvecklingen i samhället. Grundforskning styrs av forskarens nyfikenhet och kan definieras som ett systematiskt och metodiskt sökande efter ny kunskap och nya idéer. Tillämpad forskning är samma slags sökande efter ny kunskap men med en bestämd tillämpning i sikte. Behovsmotiverad forskning utgår från ett problem eller en frågeställning inom en sektor och kan innehålla element av både grundforskning och tillämpad forskning. När forskningen är sådan att den spänner över flera discipliner talar man om mång- och tvärvetenskap.

Jag har nedan gjort ett försök att ta fram några intressanta områden inom spelforskning i Sverige. Om det är något område som är tvärdisciplinärt så är det spelforskning. Det är inte enkelt att orientera sig inom alla områdena och saken gör det inte enklare med universitets och högskolor ibland har helt omöjliga hemsidor att hitta runt i.
Det finns säkert flera områden än de jag har räknat upp nedan men här är några områden som jag hört talas om och som jag uppfattar som delar av spelforskningen… jag är alltså ingen expert men jag lyssnar på forskare och ställer frågor.

Vill man ha bra koll på spelforskning internationellt är det DIGRA som gäller.

Under ämnet Computer Science kan man kategorisera flera olika områden. Det är inte helt enkelt att förstå men områden jag har valt att ta upp här kan man hitta forskare som håller på med på t ex KTH, LTH och Chalmers.
Wikipedia definierar Computer Science på följande sätt: Computer Science is the study of the theoretical foundations of information and computation, and of practical techniques for their implementation and application in computer systems.
Ämnesområdet är alltså så mycket större än att enbart handla om spelforskning men spelforskning är definitivt med på en hörna.
Ett forskningsinstitut i Sverige som håller på med det är SICS (Swedish ICT Research Swedish ICT Research) men de har inte någon direkt koppling till spelforskning sedan Oscar Juhlin slutat forska i ”spel i bilen”.

Under Computer Science kan man även få in det spännande området HCI/ interaktionsdesign. När jag googlade på ”HCI/ interaktionsdesign” kom jag till följande sida uppsatser.se. En spännande sida där man kan söka bland 48 016 uppsatser från svenska högskolor och universitet.
En forskare jag har lite koll på under detta område är Kalle Jeger på Umeå som disputerar på hur man ska utvärdera spelupplevelser i ”pervasive gaming”.

Sedan finns det ett ämne Datorgrafik. Datorgrafik handlar om att visa information på en datorskärm, speciellt mer avancerad sådan. Datorgrafik används för underhållning, visualisering, vetenskap och konst. Forskning inom detta område kan man hitta på t ex Chalmers eller LTU (Luleås tekniska högskola)
På Chalmers har vi t ex Erik Sintorn och Ulf Assarson som skrivit ett paper om ”Hair Self Shadowing and Transparency Depth Ordering Using Occupancy maps”
Fler papers i datorgrafik hittar du på följande länk på Chalmers: http://www.ce.chalmers.se/~uffe/ComputerGraphicsGroup.htm

Ett annat område (och nu böandar jag friskt mellan svenska och engelska för jag vill inte översätta fel i o m att jag inte har det rätta ”språket” inom områdena. Jag hoppas att alla förstår det.) är Parallel processing som har följande förklaring på wikipedia: Parallel processing is the ability of an entity to carry out multiple operations or tasks simultaneously. The term is used in the contexts of both human cognition and machine computation.
Som man kan förstå är detta inte enbart ett område för spelforskning men det finns troligtvis flera som forskar i det med spel som utgångspunkt.

Vill man nämna fler områden inom computer science kan man säga fysiksimulering…men här vet jag inga forskare som håller med inom akademin men bland spelutvecklarna finns det flera.

Ovan har jag enbart hållit mig till ett område inom spelforskning. Vill man gå vidare kan man se på forskning i processer och metoder inom spelutveckling och då har vi Staffan Björk på Chalmers som håller på med designspråk för gameplay.
Det finns säkert massor av andra som sysslar inom detta område och om det är någon som läser detta med den kunskapen funkar det utmärkt att kommentera. Får jag en tillräckligt lång lista lägger jag upp den som en rubrik. Dessutom är det viktigt för mig för när jag får frågan om var det pågår spelforskning i Sverige vill jag kunna svara. Foundation of Digital Games-konferensen kommer att återkomma och det är möjligt att det transformeras till ett ”SIGGames”.

Nu har jag troligtvis haft mitt längsta blogginlägg någonsin….och jag har inte ens kommit till ”game studies”. Jag tar upp det vid ett annat tillfälle …. Men till dess kan ni ju alltid kolla upp Simon Niedenthal, Associate Professor och program director i Interaction Design på K3 i Malmö. Och jag vet inte ens om jag har fattat definitionen av ”game studies”…inom detta område kanske t o m computor science ingår när det gäller spel. 

Tags: DIGRA, forskning